波长色散型X射线荧光光谱仪是根据X射线衍射原理，采用分光晶体为色散件，以布拉格定律为基础，对不同波长特征谱线进行分光，然后进行探测。波长色散X射线荧光光谱仪具有分辨率好、灵敏度高的优点，可用于固体、粉末或液体物质的元素分析，广泛应用在地质、冶金、文物、生物、活体、环境、健康、大气颗粒物等诸多领域。
波长色散型X射线荧光光谱仪与能量色散型X射线荧光光谱仪的区别
虽然波长色散型（ED-XRF）X射线荧光光谱仪与能量色散型（WD-XRF）X射线荧光光谱仪同属X射线荧光分析仪，它们产生信号的方法相同，最后得到的波谱或者能谱也极为相似，但由于采集数据的方式不同，ED-XRF（波谱）与WD-XRF（能谱）在原理和仪器结构上有所不同，功能也有区别。
一、原理区别
X-射线荧光光谱法，是用X-射线管发出的初级线束辐照样品，激发各化学元素发出二次谱线（X-荧光）。波长色散型荧光光仪（WD-XRF）是分光晶体将荧光光束色散后，测定各种元素的含量。而能量色散型X射线荧光光仪（WD-XRF）是借助高分辨率敏感半导体检测器与多道分析器将未色散的X-射线按光子能量分离X-射线光谱线，根据各元素能量的高低来测定各元素的量。由于原理不同，故仪器结构也不同。
二、结构区别
波长色散型荧光光谱仪（WD-XRF），一般由光源（X-射线管）、样品室、分光晶体和检测系统等组成。为了准确测量衍射光束与入射光束的夹角，分光晶体系安装在一个精的测角仪上，还需要一庞大而精密并复杂的机械运动装置。由于晶体的衍射，造成强度的损失，要求作为光源的X-射线管的功率要大，一般为2～3千瓦。但X-射线管的效率极低，只有1%的电功率转化为X-射线辐射功率，大部分电能均转化为热能产生高温，所以X-射线管需要专门的冷却装置。
